Bangkok experience

Sorry voor het lange bericht, volgende keer zal ik het korter proberen ;)

Maandag 16 februari/ dinsdag 17 februari 2009: de trip
Vlucht is allemaal goed verlopen, op wat huilende babys in de rij voor ons na. Tussenstop in Abu Dhabi dinsdag ‘s ochtends.
De aankomst op Bangkok was rond 19u en we gingen met een taxi busje naar het Prince Palace Hotel. Warme vochtige lucht, 32 graden…wel ff wennen als je uit het koude Nederland komt! Maar het hotel: vet sjieke shizzle, enorm hotel verschillende towers en wel 32 verdiepingen hoog! Na aankomst gegeten in het hotel aan het zwembad buiten met een lekker briesje. Daarna slaap inhalen.

Woensdag 18 februari: discover Bangkok
Bangkok verkennen en bekende tempels bekijken. We hebben verschillende wats (=tempelcomplexen) bekeken. Al voordat we de eerste binnenkwamen werden we al door een man aangesproken dat de kaartverkoop aan de andere kant was (terwijl veel mensen rechtdoor naar binnen liepen) dus wij toch maar de andere kant op. Vervolgens werden we door een man aangesproken dat de wat phra kaeo dicht was en dat we dan beter eerst ff bij de staande boeddha konden kijken, dat was vlakbij en koste maar 20 baht (= 0,40 euro) met de tuktuk (=soort open taxi wagentje, lijkt beetje op een oosterse golfcaddy maar rijd zon 80 km/h of misschien wel harder ;)). Hij vertelde het erg smooth, totaal niet opdringerig meer van dat is toch ook leuk? We waren wel gewaarschuwd voor deze truc maar toch leuk dat je dat dan wel meteen meemaakt, want natuurlijk is zon bezienswaardigheid niet dicht midden op de dag.
1) Wat Phra Kaeo (+ grand palace)
Dit complex bevat de heiligste tempel van Thailand, de bot (= herbergt de heilige smaragden Boeddha van 75 cm). Het grote paleis wat hierbij ligt was van 1782-1946 de officiele residentie van de koninklijke familie. Hierbij hebben we ook een hippe thaise rok gehuurd, want zelfs mijn ¾ broek was niet toegestaan.
2) Wat Pho
Dit is de oudste en grootste tempel van Bangkok, welke onder andere een 46 meter lange vergulde boeddha bevat. Hier worden massagecursussen gegeven. Helaas blijven we maar zo kort dat we geen tijd hebben om de 10-15 daagse cursus te volgen, dat was best leuk geweest.
3) Wat Arun
Deze tempel is vernoemd naar Aruna, de indiase god van de dageraad. De grote toren is 79 meter hoog en hier zijn wij dan ook naar boven geklommen (heeeele steile trap). Het verhaal gaat dat tijdens het bouwen de mozaiksteentjes op waren en gelovigen hun eigen porcelein stukgooiden zodat die gebruikt konden worden voor de bouw.
Aan het eind van de middag zijn we nog naar een shopping mall geweest. Helaas zijn de prijzen hetzelfde als in Europa. Toch nog een paar shirtjes gescoord.

Donderdag 19 februari: shopping and Bangkok by bike
Shopping experience
Vanochtend zijn we vroeg (8uur) opgestaan om te gaan shoppen in het grootste kledingwalhalla waar ik ooit ben geweest (bobae tower). De moeder van Ray tipte ons over deze 6 verdiepingen grote kledingverkoophal, welke onder ons hotel ligt. Hier hebben we onze ochtend doorgebracht, alleen nog op de onderste verdieping. Echt de leukste shirtjes voor ongeveer 2-3 euro! (en waarschijnlijk nog wel minder voor als je echt goed bent in afdingen, maar je voelt je dan bijna schuldig omdat het al zo goedkoop is….). In vergelijking tot de shopping mall gisteren waar normale westerse prijzen zijn was dit echt een verademing, heb hier dan ook wel goed geshopt :). Als we nog wat tijd hebben, komen we hier zeker nog een keer terug ;)… als ik nog maar ruimte heb in mijn koffer dan :S want het wordt nu toch echt krap en we moeten nog bijna 3 maanden…
We moesten nu op tijd terug zijn voor onze lunch in het hotel. Supersjiek en ontzettend veel lekker eten! Maar helaas een beetje haasten aangezien we om 12.15 weer de taxi moesten pakken voor onze volgende activiteit.

Bangkok by bike
Alleen een Nederlander kan zo idioot zijn om dit initiatief op te zetten, want wie gaat er nu in het enorm drukke verkeer van Bangkok fietsen? Een Nederlander die al een 30 jaar in Bangkok woont organiseert fietstochten door verschillende delen van Bangkok met als doel het normale leven laten zien. Dit gingen wij dus doen, want zonder kennis van de specifieke plekjes kom je als toerist niet veel verder dan de bekende tempels die overal aangegeven staan en het is juist zo leuk om ook wat van de “normale” community te zien. Samen met twee thaise gidsen “to the left and to the light” hebben we een dag Bangkok verkend per fiets en per boot, en dan voornamelijk China Town en het landelijke Bangkok.
De gids vertelde allerlei weetjes over het (Chinese) boeddhisme. Zo kon je in een boeddhistische tempel door middel van schudden van een bak met stokjes, een stokje eruit schudden. Hierop stond dan een nummer, waarmee je dan je toekomst opzoeken kon. Ik schudde nummertje 26 eruit, en kreeg een maleisisch/chinees briefje met mijn “toekomst”. Onze gids vertaalde het als: “Je hebt in je vorige leven veel goeds gedaan, daar heb je nu profijt van. Als je een baby wilt, wordt dit een meisje (baby???). En je kunt beter de komende tijd maar niet gokken (casino/loterij) want daar heb je komend jaar geen geluk in.” Dat laatste is natuurlijk altijd handig om te weten ;). Verder is wel grappig om te weten dat als Chinezen overlijden, hun nabestaanden hun bezittingen verbranden (in papiervorm) zodat ze dit mee kunnen nemen naar het hiernamaals. Zo zagen we in een chinees winkeltje een papieren toyota, een papieren horloge en zelfs een vliegticket naar het paradijs (anders zou je misschien in de hel terecht komen…). Overigens onze gids vond dat je beter maar geen papieren telefoon kon verbranden, anders zou de overledene je nog op kunnen bellen. Verder veel gezien van de stad, huisjes aan het water, kleine steegjes waar aan weerszijde Thaise mensen aan het koken zijn (in Thailand lijkt het wel of iedereen de hele dag aan het koken is). Je kunt op elke straathoek voor 50 baht (= 1 euro) een warme rijst/bami maaltijd eten… superlekker!! I love the food here….Ook maken de Thai er een sport van om een vervoersmiddel zo vol mogelijk te proppen. Zo worden vrachtwagentjes torenhoog volgestapeld met goederen, en kun je toch zeker wel met 5 man (!) op een brommer?
Anywayz weer genoeg gezien vandaag. Vanavond een relaxt avondje in het hotel.

liefs uit BAngkok,

Mariella